Beweging is overal: je eigen spieren zijn het beste korset

Het verhaal van John Wijers over sporten na transplantatie

Tussen al het gespetter tijdens de Zwem4daagse afgelopen herfstvakantie dook ineens een bijzonder verhaal op. Terwijl mijn collega Kristan aan het filmen en fotograferen was, sprak John Wijers hem aan. Hij wil graag meer aandacht voor (sporten na een) orgaantransplantatie – iets waar hij zich ook online voor inzet via zijn eigen Instagramaccount. Een uitgelezen kans voor mij om zijn verhaal te delen in het kader van de maand van aangepast sporten in Smallingerland.

John zwemt meerdere keren per week en deed samen met zijn gezin mee aan de Zwem4daagse. Hij is geboren met een nierafwijking en kreeg op vierjarige leeftijd zijn eerste donornier. Die werd na een week afgestoten. Een half jaar later volgde een tweede transplantatie, waarmee hij tot zijn twaalfde kon leven. Daarna kwam de mogelijkheid van een familietransplantatie in beeld. Zijn vader en moeder bleken allebei geschikt. De nier van zijn vader kreeg hij uiteindelijk – en die werkt, inmiddels 25 jaar later, nog steeds.

In de jaren die volgden liet John zien wat er allemaal mogelijk is met doorzettingsvermogen en liefde voor sport. Zes keer deed hij mee aan de Wereldspelen voor mensen met een transplantatie en won daar meerdere gouden medailles – van Canada tot Australië, en zelfs drie wereldtitels in Bangkok. Een van die wereldrecords staat, zeventien jaar later, nog altijd overeind.

Na jaren op hoog niveau te hebben gezwommen, richtte hij zich een tijd vooral op gezin en werk. Nu de Spelen volgend jaar in Arnhem worden gehouden, heeft hij het trainen weer opgepakt. Hij laat zien wat er mogelijk is na een transplantatie. Sporten helpt hem om fit te blijven en zich goed te voelen. Met zwemmen train je al je spieren, zegt hij, en je eigen spieren zijn het beste korset.

Zijn verhaal past perfect bij de Maand van het Aangepast Sporten, die we in november vieren in Smallingerland. Wat John laat zien, is precies waar wij in geloven: bewegen brengt je verder, op welke manier dan ook. Beweging is overal.

 

Geschreven door Nynke Hogeveen, Sportbedrijf Drachten